Spectroscopie de l'atome d'hydrogène et les différents modèles atomiques

THOMSON suppose, comme illustré à la figure ci- dessous, que l’atome est un nuage de charges positives à l’intérieur duquel évoluent des électrons de charge négative. Le ralentissement du mouvement des électrons par les charges positives est à l’origine de l’émission de lumière car d’après la physique classique : « des particules chargées dont le mouvement subissait un ralentissement devait nécessairement émettre un rayonnement électromagnétique ». Or les électrons ralentis devaient en principe s’enliser dans les nuages de charges positives et l’atome cesserait d’exister.